Muchos sandieguinos cuando piensan en la comida de Baja California, lo primero que se les viene a la mente son los tacos de pescado. Pero la tradición culinaria del estado ha evolucionado bastante en los últimos 20 años y se ha convertido en un epicentro de sabores y fusiones.

“La cocina de Baja California es hoy mucho más que tacos de pescado”, dijo Javier González, director de la Culinary Art School, una institución que se dedica a formar a la siguiente generación de chefs en Tijuana. “Es, primeramente, producto fruto de estar entre aguas de bajas temperaturas del Pacífico y las cálidas aguas del Mar de Cortez. Es un mosaico que va desde la cocina urbana, restaurantes populares hasta las mesas de nuestros restaurantes de alta cocina y cocina de autor”.

La cocina de Baja California no por nada recientemente fue declarada herencia cultural intangible para el estado por la World Tourism Organization.

“No solo hablamos del lugar en donde nació la Ensalada Caesar’s sino también la nueva cocina de Baja California con todas las influencias asiáticas, europeas y, por supuesto, mexicanas”, indicó González.

Esa diversidad que es la herencia culinaria de Baja California se podrá saborear en el tercer Baja California Culinary Fest, que se realizará principalmente en Tijuana del 24 al 27 de octubre.

El festival será una gran demostración de todo lo que la cocina bajacaliforniana tiene que ofrecer. Habrá cenas especiales, degustaciones, clases de cocina, competencias y entretenimiento en vivo. También estarán presentes algunas de las estrellas de la alta cocina de Baja California, incluyendo el chef Javier Plascencia, quien recientemente estuvo en un evento para los medios de comunicación en San Diego para promover el festival.

“Cada vez tenemos a más sandieguinos en nuestras mesas”, dijo González, quien es parte del comité organizador del evento. “La cocina urbana por su costo y accesibilidad les gusta mucho y la cocina fine dining, nuestros vinos, cervezas artesanales y cafés, les abren una puerta gustativa y de deleite enorme. No la imaginan hasta venir y probarla”.

Los organizadores del festival están invitando a los residentes de San Diego a asistir al evento y ver más allá de los estereotípicos lugares para turistas en Baja California.

“Podrán descubrir y disfrutar una cocina que tienen a solo unos pasos que es rica, diferente, muy sabrosa y que es de la región, es su cocina también”, dijo González.

Juan Tintos Funcke, secretario de turismo de Baja California, dijo que el Baja California Culinary Fest es una muestra del gran talento que existe en el estado.

“La cultura y los ingredientes de Baja California se celebran cada año con este evento, reuniendo a los grandes talentos, vinos finos y microcerveceras. Este es uno de los mejores momentos para ver la variedad de sabores y experiencias culinarias sin paralelo que ofrecemos”.

Para González, la cocina bajacaliforniana es muy diferente a la cocina tradicional del centro de México.

“Es la más nueva expresión culinaria de la cocina mexicana, su última y más novel cara”, apuntó. “Está muy distante de las cocinas del centro de México en cuanto a productos y técnicas que en base a los productos regionales esta formando un estilo y personalidad propia”.

Muchos del evento del festival serán en el Centro Cultural Tijuana (Cecut), incluyendo una expo culinaria gratuita el viernes y sábado 25 y 26 de octubre de 1 p.m. a 11 p.m. Los costos de boletos para otros eventos van de $7 a $75.

Para ver el programa completo, visite www.bcculinaryfest.com.