La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos ha declarado que los desechos marinos son un serio problema. Se calcula que del 60% a 80% desechos marinos y 90% desechos flotantes son causados por bolsas de plástico. Aparentemente, este problema es frecuente en las playas, las costas marinas, y océanos por todo el mundo. Estos desechos ponen en riesgo las vidas de los animales marinos y pueden destruir las comunidades de la costa.

   Por esta y otras razones la asambleísta Julia Brownley ha propuesto la medida, AB 1998. Esta medida eliminaría bolsas de plástico y papel en varias tiendas por todo California. No todas las tiendas serán afectas. Solamente las tiendas que vendan leche, pan, gaseosas, y otros alimentos o que tengan más de 10,000 pies cuadrados. 

   Tiendas que no cumplan con la ley, serian multadas $500.

   Si AB1998 se convierte en ley, requeriría que tiendas proveen bolsas reusables a clientes después del primero de enero del 2012. Los clientes tendrán que usar estas bolsas reusables. Las bolsas reusables tendrían un costo para el consumidor pero AB1998 dicta que no sean costosas. La medida también establece que tiendas ofrezcan a no costo bolsas reusables a recipientes del programa de comida WIC. 

   El autor de esta medida ha deducido que californianos usan 19 billones bolsas de plásticos al año. Esto crea aproximadamente 147,000 en toneladas de desechos. California gasta $25 millones anualmente recogiendo bolsas de plástico.

   La medida se encuentra en el senado. El gobernador Schwarzenegger ha indicado que firmará la medida si es aprobada por el senado.

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