Dueños de pequeñas empresas se reunieron con reguladores bancarios federales en San Diego para explicarles sobre los desafíos financieros que enfrentan rutinariamente para iniciar y operar sus empresas.

La reunión incluyó a representantes de la Corporación Federal de Seguros de Depósito (FDIC, por sus siglas en inglés), de la Oficina del Controlador de la Moneda (OCC, por sus siglas en inglés), de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor (CFPB, por sus siglas en inglés), de la Reserva Federal y de la Administración de Pequeños Negocios (SBA, por sus siglas en inglés).

De acuerdo al Censo de Estados Unidos, existen 77 mil pequeños negocios que impulsan la economía en el Condado de San Diego, creando empleos e inversiones locales.

Muchos dueños de pequeños negocios batallan para obtener un préstamo tradicional de alguna institución bancaria. La falta de acceso a los préstamos pone a estos negocios en peligro y forza a buscar préstamos no regulados de prestadores por Internet, cuales se han multiplicado en la última década.

El problema es más pronunciado para empresas en comunidades de bajos a moderados recursos, y en comunidades de minorías.

“Las regulaciones y protecciones financieras no obstaculizan el éxito de las pequeñas empresas”, dijo Amanda Ballantyne, directora nacional de la organización representante de pequeñas empresas Main Street Alliance. “Por el contrario, una mejor regulación puede mejorar sustancialmente el panorama de préstamos a pequeñas empresas, especialmente para las mujeres empresarias y para los empresarios de minorías”.

De acuerdo a reporte publicado por el Instituto Woodstock al principio de este año, las instituciones financieras han reducido los préstamos a pequeños negocios, y prestamistas alternativos que han servido como un sustituto, cuentan con cargas injustificadas para los pequeños negocios en el Sur de California como tasas más altas, términos onerosos, y un mal servicio al cliente.

Debido a estas discrepancias, los dueños de pequeños negocios en San Diego piden que permanezca la Ley de Dodd-Frank.

“Aplicar las reglas de la Ley de Dodd-Frank que requieren que los prestamistas reporten los datos de préstamos de pequeñas empresas, es un paso para nivelar el campo de juego e impulsar el crecimiento de las pequeñas empresas”, agregó Ballantyne.

La reunión en San Diego se realizó luego de que el CFPB hizo una audiencia en Los Ángeles el pasado 10 de mayo que reunió al director Richard Cordray con dueños de pequeños negocios y a otros representantes de la industria. Durante la audiencia, el CFPB anunció el lanzamiento de una Solicitud de Información sobre los préstamos a los pequeños negocios.

Representantes de la Coalición de Inversiones en California, del Instituto Woodstock, de la CDC de Finanzas para Pequeñas Empresas, y dueños de pequeños negocios fueron parte de la reunión del viernes en San Diego.

“Los reguladores bancarios federales nos escucharon y hablamos sobre posibles soluciones para ir hacia delante”, dijo Brad Keiller, integrante de Main Street Alliance y fundador de Nomad Donuts. “Creo que fue una reunión positiva. No tenemos soluciones concretas, pero se mencionaron ideas grandiosas como reinversiones, más préstamos a pequeños negocios o por lo menos ver de manera diferente a estas empresas”.