¿Ejercerá usted su derecho al voto? En solo cuatro meses, elegiremos al próximo presidente del país. Recuerde, no solo elegiremos al presidente; también llenaremos escaños en el Senado, la Cámara de Representantes y las legislaturas estatales. Además, votaremos por jueces y otros oficiales; por referéndums, iniciativas y preguntas en las papeletas de votación.

La pregunta fundamental es: “¿Votará usted?” ¿Tendrá usted impacto sobre nuestras leyes y nuestros dirigentes? No piense que su voto no importa. Importa muchísimo. Si tiene derecho a votar, hágase oír en las urnas.

Casi todas las personas de 18 años o más, que sean ciudadanos estadounidenses —por nacimiento o juramento— tienen derecho a votar en las elecciones locales y nacionales. Pero no todos los que están inscritos para votar lo hacen. Y no todos los que reúnen los requisitos necesarios para votar se inscriben para hacerlo. En las elecciones presidenciales del 2008, 75 millones de hombres y mujeres con derecho a votar no lo hicieron. ¡Eso es 75 millones de 206 millones que podían haberlo hecho!

Escuche las noticias, y es probable que oiga a alguien hablar del “voto latino”, como si todos los latinos tuvieran el mismo punto de vista y votaran igual. No somos idénticos, y el votar es una de las mejores maneras de expresar las diferencias.

Si reúne los requisitos y no lo ha hecho, inscríbase para votar, infórmese sobre los candidatos y los asuntos locales y nacionales, y el día de las elecciones salga a votar por los candidatos que prefiera. Se calcula que hay 31,8 millones de latinos de 18 años o más en Estados Unidos, pero solo 10,9 millones están inscritos para votar.

Para los latinos de mayor edad y sus familias, estas elecciones son particularmente importantes. Desde siempre, los adultos mayores votan en grandes números. El Seguro Social y Medicare —programas de importancia vital para la mayoría de los adultos mayores, pero que hoy se encuentran bajo la lupa política— tienen gran valor para los latinos, como para la mayoría de los estadounidenses.

Este año, AARP encabeza una conversación nacional, “Tu Voz es Tu Derecho”, que anima a todos a expresar sus opiniones sobre el Seguro Social, Medicare y la importancia de esos programas para su vida y la de sus familiares. Pero no es suficiente tener voz; también hay que tener voto, y por eso es importante acudir a las urnas.

Jeff Cruz, director ejecutivo de Latino for a Secure Retirement (Latinos Para una Jubilación Segura), insiste: “El Seguro Social y Medicare son especialmente importantes para los latinos mayores, quienes suelen vivir mucho tiempo y dependen más de los beneficios —modestos pero vitales— del Seguro Social”.

Acudir a las urnas significa tener voz y voto respecto al futuro de programas como el Seguro Social y Medicare. Aunque la población latina es grande, al menos un tercio de la población no tiene suficiente edad para votar. Para los que tienen suficiente edad y reúnen los requisitos, ahora es el momento de inscribirse, hacer del voto una prioridad y emitirlo el día de las elecciones.

Infórmese sobre las reglas de su estado respecto a la inscripción para votar. Visite www.aarp.org/espanol/ para más información sobre la inscripción para votar y la importancia de su voto.

El voto es su derecho, Infórmese. Acuda a las urnas. El Pew Hispanic Center calcula que más de 21,7 millones de latinos tendrán derecho al voto en noviembre, así que no hay razón para que los latinos no batan los récords de asistencia a las urnas en toda la nación. Es hora de decir: “Yo voté”.